Религии и верования,
или
Кто кому и как молится

ольшинство государств и народов Светлых земель придерживаются верований Высшей стихии, как правило, в солярном её проявлении. Наиболее развит культ Асера-солнца - помимо того, что это государственная религия Алисканса, немало людей невозбранно исповедует её и в других землях. Остальные солярные религии и культы так или иначе происходят от веры асеритов, будучи её инотолкованиями, либо местными искажениями.

Асериты полагают своё божество наиболее могущественным порождением Высшей стихии; Асера, человека-солнце, представляют как мудрого судью, хранителя Вселенского порядка. Династию королей Алисканса по традиции возводят к богу через Героя-прародителя, Эскламора Таура - самого почитаемого святого асеритского пантеона. Не случайно герб Алисканса золотой крест-в-круге, символ божества, помещённый в белом поле (белый цвет символизирует основные проявления Стихии: беспорочность, веру, чистоту помыслов).

Наиболее близко к религии Алисканса находится культ Огненного Буйвола, распространённый на юге - в Великой империи и Коалиции полисов. Верховное божество культа тоже зовётся Асером, но, против алисканской традиции, здесь его отождествляют со Стихией. В силу распространённого практически во всех религиях и верованиях мира запрета на поклонение бесконечным сущностям, каковыми являются Стихии, хранимый ими Порядок, а также изжитый первозданный Хаос, здесь принято возносить молитвы и требы священному животному бога - сияющему золотому быку, влекущему по небу колесницу - зеркальный щит, утверждённый в колеснице, отражает лик бесконечного божества - и это есть солнце. Многие знатные фамилии Юга и род высших иерархов культа происходят от боковой ветви династии Тауров, и по этой причине также считаются потомками Героя и Бога; на Юге такому "священному родству" придают гораздо большее значение, чем в Алискансе.

Религия империи Поющих Песков возникла как продукт ассимиляции культов Асера и верований местных диких кочевников (кстати, верования эти были землепоклоннического толка). И до сих пор эта религия не утратила элементов, непосредственно соотносящихся с Низшей стихией. Здесь главный символ - всесжигающий огонь, олицетворение войны за веру и религиозной непримиримости, верховное божество зовётся Азуром (что есть искажённое имя Асера). Можно провести много параллелей между культом Азура и земным Исламом, а также найти элементы зороастризма. (Кстати, по вере асеритов обычный огонь есть проявление Низшей Стихии, в отличие от "огня небесного" - лучей солнечного света.) Религия Поющих Песков является образцом развитого политеизма переходной формы, тогда как восточные солярные верования изначально проповедовали единобожие. Помимо многочисленных младших божеств из свиты Азура (бывших родовых тотемов и духов-покровителей) здесь очень высоко почитают Пророка, что принёс спасительную веру Азура несчастным и тёмным кочевникам пустыни (предположительно, этот пророк был одним из алисканских миссионеров).

К северу и востоку, в землях наиболее диких, царят землепоклоннические культы (вообще словом "землепоклонники" принято называть всех, почитающих проявления Низшей стихии, или даже просто всех варваров - слаборазвитые племена скевегов, калантов, хоннов, курхов). Как правило, это культы от дополитеистических всех проявлений (полидемонизм и зоолатрия - наиболее распространены) до развитого политеизма.

Наиболее развитым учением землепоклонников (ибо это в большей степени философия, нежели религия) является Осенняя церковь. Её основные догмы: сострадание и вечное перерождение сущего (в противоставление асеритским неизменности и непреклонности); главная фигура культа - Человек (именно так). Также Осення церковь сильно связана с магией, возможно, это одна из причин её возвышения. В ряде государств Среднего Калантиона это учение абсолютно доминирует.

Что касается миссионерской деятельности, то она очень широка. Культ Асера и Эскламора Таура, в память о былых временах, почти повсеместно разрешается безвозбранно исповедовать. Крестители активно несут Свет Истины в тёмные умы варваров, в большинстве случаев их работа успешно (ведь известно, что чем примитивнее верование, тем толерантнее язычник). Сложнее там, где сильно влияние Осенней церкви (опровергающей асеритские догматы). Сама Осенняя церковь тоже "работает с массами": её учение успешно распространяется в Алискансе, особенно в дворянских и купеческих кругах - даже несмотря на то, что оно официально объявлено еретическим.

Таким образом в Алискансе и окрестных землях обстоят дела духовные.