Развитие сюжета
"Alyscanze III: Королевская охота"

ак и следовало ожидать, подозреваемые обеспокоились: очень уж откровенным было приглашение короля поохотиться, от таких приглашений и до казематов не далеко! Однако и отказать они не смогли - попробуй, откажи солнцерождённому монарху! Потому, делать нечего, - собрались и отправились в леса.

Воистину, Альбрехт Таур собрал вокруг себя сущее осиное гнездо! - сам-то он охранил себя за спинами бравых гвардейцев, да и королевский телохранитель Фюнн Крамарский, вернейший из верных, был бдителен как никогда. А вот господину тайному канцлеру, всемогущему и железному Эмилию Вер Гульт-Оссу по прозванию "Длинная рука", - ему повезло куда меньше. От канцлера, который и должен был наблюдать за "странным собранием", избавились в первый же день охоты: утром караульные нашли его бездыханным около охотничьего лагеря.

Вот так смешались карты чересчур хитроумного короля.

Убийцу так и не смогли найти.

Через пять часов после начала игра тихо-мирно пошла к завершению, и мастер уже выискивал - где бы поставить логическую точку… и тут началось!.. Такого завершения не мог предвидеть никто.

Король (до сих пор неженатый), говоря свою последнюю (как он думал) речь, предложил руку, сердце и место возле трона девице Веронике, наследствующей графине Финне. Она согласилась - что ей ещё оставалось делать? - но подобного не вынес барон Варг, верный вассал и телохранитель графини, тайно воздыхавший по своей госпоже. В отчаянии он бросился на короля и ударил его мечом - не убил, но порезал основательно. Дерзнувшего на месте изрубили гвардейцы и подоспевшие "молодые псы" Альбрехта Таура, герцог Фюнн Крамарский и баронет Кай Круцце.

От увиденного у графини помутилось на душе, она чуть не потеряла сознание. А надо сказать, что была та графиня не простая, а с секретом. В Осенней церкви она была не последним иерархом, и не чуралась колдовства. Она успешно скрывала свою "магическую ауру" (так это называется у волшебников), отлично контролировала себя - но неожиданный и кровавый инцидент на миг поколебал её уверенность…

Этого хватило, чтобы придворный маг Моркелеб заметил её.

Моркелеб ещё за три недели до игры очень волновался. Он почувствовал присутствие Махга'рампи, прежнего королевского мага и своего наставника, погибшего при тёмных обстоятельствах двадцать лет назад. У Моркелеба были основания бояться его возвращения, он чувствовал себя виноватым и боялся потерять "тёплое место" при дворе. К началу игры волнение переросло в настоящую паранойю. Тем более что Моркелеб так и не смог выявить, в чьём теле пребывает ныне дух Махга'рампи, хотя постоянно получал знаки его присутствия. Дошло до того, что он стал шарахаться всех и каждого, совершать странные поступки, ходить в невидимой кондиции - королевское следствие было близко к тому, чтобы обвинить Моркелеба виновником всех бедствий. Даже король сказал: "Да повесьте хотя бы колдуна, от него и так одни расстройства - а людям скажем, что это он утеял и сотворил непотребства".

…Так вот, Моркелеб узрел в графине волшебника. Не особо рассуждая, он убил её, тут же, на глазах у присутствующих. Причём для верности поливал огнём, покуда не сжёг дотла.

Подоспевшие гвардейцы зарубили и мага.

Однако спустя минуту он встал и стал ходить, будто ничего не случилось. Такое уж у него было свойство. В суете на него никто не обратил внимания. Никто, кроме истинного Махга'рампи, которым оказалась… местная дурочка-служанка. Так Моркелеб был убит второй раз за игру.

В результате итоги игры были неожиданными. Король, заботливо перевязанный, окружённый лекарями и доброжелателями, повелел: магию в Алискансе запретить, исключение сделать лишь чудесно воскресшему Махга'рампи, доброму советнику Юлия IV - пусть остаётся при дворе гостем сколько пожелает; Моркелеба и ученика его Альтагаста повесить и схоронить на ближайшем кладбище, там же упокоить останки предателя барона Варга; верного Фюнна, герцога Крамарского, отправить посольством в Поющие Пески; на его место командира королевской гвардии и личного Его Величества охранителя назначить не менее верного Кая, баронета Круцце; Эмилия Вер Гульт-Осса и Веронику Финне считать славно погибшими и поминать в молитвах; а казначею, непутёвому Андрю Кракху, урезать жалованье вчетверо - и пусть боле не ворует. И за то короля Альбрехта прозвали "Добрым".

Вот так оно завершилось.